ProPublica, medio digital radicado en Estados Unidos dedicado al periodismo de investigación y denuncias de abuso en la gestión pública y las organizaciones de alcance público, trabaja en esa línea convencido de que el periodismo de investigación está en riesgo porque, entre otras razones, muchos medios de comunicación ya han llegado a verlo como un lujo.
Bajo su visión ese periodismo debe apoyarse y así realizan sus gestiones de financiamiento.
Tiene un equipo de más de 75 periodistas y cubren temas como el gobierno y la política, las empresas, la justicia penal, el medio ambiente, la educación, la atención médica, la inmigración y la tecnología. Si bien tienen una mayor orientación al periodismo de profundidad, procuran generar noticias diariamente, aunque su enfoque no son las noticias de última hora.
Aseguran que no se alían con políticos ni grupos de defensa, y que no defienden ideologías. Vigilan fuertemente las funciones críticas de negocio y de gobierno, las cuales son las mayores fuerzas de poder. También se centran en instituciones como los sindicatos, universidades, hospitales, fundaciones y medios de comunicación, cuando estos constituyen explotación u opresión a los débiles o cuando abusan de la confianza de los públicos.
Desde su visión, deben surgir nuevos modelos que lleven a cabo la investigación periodística, eje fundamental para fortalecer la democracia, los cuales se fundamentan en los principios de imparcialidad periodística y independencia. El modelo de operación de ProPublica se sustenta en donaciones de personas e instituciones.
Surgieron en 2008 al amparo de la Fundación Sandler, la cual se comprometió a financiar su producción periodística con US$10 millones anuales. También hay aportado fondos la Fundación Ford, la Fundación Bill y Melinda Gates y Open Society. Aseguran que ninguna institución donante influye en los procesos editoriales.
Este tipo de donaciones seguirán siendo las más importantes, aunque también reciben visibilidad mediante la publicación conjunta con otros medios establecidos. Han experimentado también con la venta de datos y libros. De hecho trabajan en la producción y difusión masiva de datos por medios de sistemas de software abierto y de acceso libre.
Han recibido múltiples reconocimientos, entre ellos cuatro Premios Pulitzer, tres Peabody Awards, dos premios Emmy, cinco George Polk Award y tres Online Journalism Awards for General Excellence.
Una investigación de ProPublica cuesta normalmente de US$200.000 a US$500.000. Han compartido sus reportajes de investigación bajo licencia Creative Commons con más de 100 medios impresos, radiales y televisivos, incluyendo la BBC, The New York Times, The Washington Post, NPR y PBS.
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